How should doubts about purification be treated, and which doubts should be ignored?
2026-10-13
F162 · Selected fatwas
Shaykh Ibn ʿUthaymīn
الشيخ محمد بن صالح العثيمين
Original Q&A · Full displayed answer
Read both established-state cases and all four situations together. Passing thoughts, habitual doubts and doubts after completion are distinguished from genuine doubt before completion. The first quoted wording corresponds to Sahih Muslim no.362; the printed footnote cites the parallel reports in Sahih al-Bukhari no.137 and Sahih Muslim no.361. The final order phrase is retained as printed in the scholar’s answer; the related Jabir narration is in Sahih Muslim no.1218.
النص العربي
السؤال الأصلي
فضيلة الشيخ، أيضا ما يتعلق بالطهارة الشك فيها، فما هو الشك في الطهارة، ومتى يكون مؤثرا؟
الجواب
الشك في الطهارة نوعان:
أحدهما: شك في وجودها بعد تحقق الحدث.
والثاني: شك في زوالها بعد تحقق الطهارة.
أما الأول: وهو الشك في وجودها بعد تحقق الحدث، فإن شك الإنسان هل توضأ أم لم يتوضأ، وهو يعتقد أنه أحدث لكن شك هل توضأ أم لا، ففي هذه الحال نقول له: ابن على الأصل، وهو أنك لم تتوضأ، ويجب عليك الوضوء.
مثال ذلك: رجل شك عند أذان الظهر هل توضأ بعد نقض وضوئه في الضحى متوضئا، يعني أنه نقض الوضوء الساعة العاشرة مثلا، فإذا كان عند أذان الظهر شك، هل توضأ حين نقض وضوءه أم لا، فنقول له: ابن على الأصل، وهو أنك لم تتوضأ، ويجب عليك أن تتوضأ.
أما النوع الثاني: وهو الشك في انتقاض الطهارة بعد وجودها، فإننا نقول له أيضا: ابن على الأصل، ولا تعتبر نفسك ناقضا للوضوء.
مثاله: رجل توضأ في الساعة العاشرة، فلما حان وقت الظهر شك، هل انتقض وضوءه أم لا، نقول له: إنك على وضوئك، ولا يلزمك الوضوء حينئذ، وذلك لأن الأصل بقاء ما كان على ما كان عليه، ويشهد لهذا الأصل قول النبي ﷺ فيمن وجد في بطنه شيئا فأشكل عليه: أخرج منه شيء أم لا؟ قال: «لا يخرجن من المسجد حتى يسمع صوتا أو يجد ريحا».
وأما الشك في فعل أو الشك في أجزاء الطهارة، مثل أن يشك الإنسان هل غسل وجهه في وضوئه أم لا، وهل غسل يديه أم لا، وما أشبه ذلك، فهذا لا يخلو من أحوال أربعة:
الحال الأولى: أن يكون مجرد وهم طرأ على قلبه أنه: هل غسل يديه أم لم يغسلهما، وهنا ليس له مرجح، ولا تتساوى عنده الأمران، بل هو مجرد شيء خطر في قلبه، فهذا لا يهتم به، ولا يلتفت إليه.
الحال الثانية: أن يكون كثير الشكوك، كلما توضأ شك، إذا كان الآن يغسل قدميه شك هل مسح رأسه أم لا؟ هل مسح أذنيه أم لا؟ هل غسل يديه أم لا؟ فهو كثير الشكوك، هذا أيضا لا يلتفت إلى الشك ولا يهتم به.
أما الحال الثالثة: أن يقع الشك بعد فراغه من الوضوء، فإذا فرغ من وضوئه شك، هل غسل يديه أم لا؟ هل مسح رأسه، أم لا؟ هل مسح أذنيه، فهذا أيضا لا يلتفت إليه، إلا إذا تيقن أنه لم يغسل ذلك العضو المشكوك فيه، فيبني على يقينه.
هذه ثلاث حالات لا يلتفت إليها في الشك:
الحال الأولى: الوهم.
الحال الثانية: أن يكون كثير الشكوك.
الحال الثالثة: أن يكون الشك بعد الفراغ من العبادة، أي بعد فراغ الوضوء.
أما الحال الرابعة: فهي أن يكون الشك شكا حقيقيا، وليس كثير الشكوك، وحصل قبل أن يفرغ من العبادة، ففي هذه الحال يجب عليه أن يبني على اليقين وهو العدم، أي أنه لم يغسل ذلك العضو الذي شك فيه، فيرجع إليه ويغسله وما بعده، مثاله: لو شك وهو يمسح رأسه، هل تمضمض واستنشق أم لا، وهو ليس كثير الشكوك، وهو شك حقيقي ليس وهما، نقول له الآن: ارجع فتمضمض واستنشق، ثم اغسل يديك، ثم امسح رأسك، وإنما أوجبنا عليه غسل اليدين مع أنه غسلهما، من أجل الترتيب؛ لأن الترتيب بين أعضاء الوضوء واجب، كما ذكر الله تعالى ذلك مرتبا، وقال النبي عليه الصلاة والسلام حين أقبل على الصفا: «ابدأ بما بدأ الله به»، هذا هو حال الشك في الطهارة.
English translation
English rendering prepared for SalafAlSalih.com from the cited Arabic answer. Not an official translation.
Original question
Esteemed Shaykh, another matter concerning purification is doubt about it. What does doubt in purification mean, and when does it affect the ruling?
Answer
Doubt concerning purification is of two types:
The first is doubt whether purification occurred after ritual impurity had been established.
The second is doubt whether purification ended after purification had been established.
In the first case, if a person is unsure whether he performed wudu after knowing that he had broken his state of purity, we say: proceed upon the established state, which is that you have not performed wudu. You must perform it.
For example, at the Dhuhr adhan a man doubts whether he performed wudu after breaking his state of purity during the morning. That is, he broke his wudu at ten o’clock, for example, and at the Dhuhr adhan doubts whether he subsequently performed wudu. We tell him to proceed upon the established state—that he has not performed wudu—and that he must perform it.
The second case is doubt whether an existing state of purification has ended. We likewise tell him: proceed upon the established state, and do not consider your wudu invalidated.
For example, a man performed wudu at ten o’clock. At Dhuhr he doubts whether it has been invalidated. We tell him that he remains upon his wudu and need not perform it again. This is because the established state continues as it was. Supporting this principle is the Prophet’s ﷺ statement about someone who feels something in his stomach but is unsure whether anything came out: “He must not leave the mosque until he hears a sound or detects an odour.”
As for doubt whether an action or a part of purification was performed—for example, whether the face or hands were washed during wudu—there are four situations:
First: it is merely a passing thought in his heart about whether he washed his hands. He has no reason favouring either possibility, nor are the two possibilities equally balanced in his assessment; it is merely a thought that occurred to him. He should not concern himself with it or attend to it.
Second: he frequently experiences doubts. Every time he performs wudu he doubts: while washing his feet, he wonders whether he wiped his head or ears, or washed his hands. Such a person should likewise ignore the doubt and not concern himself with it.
Third: the doubt arises after finishing wudu. He then doubts whether he washed his hands or wiped his head or ears. He should likewise ignore this, unless he becomes certain that he did not wash the part in question; he then acts upon that certainty.
These are three situations in which doubt is ignored:
First: a passing thought.
Second: frequent doubts.
Third: doubt arising after completing the act of worship—that is, after finishing wudu.
The fourth situation is genuine doubt, experienced by someone who does not frequently doubt, arising before completing the act of worship. Here he must proceed upon what is certain, namely that the action has not occurred: he has not washed the part about which he doubts. He returns to it, washes it, and performs the actions after it. For example, while wiping his head he genuinely doubts, without habitually doubting, whether he rinsed his mouth and nose. We tell him: return and rinse your mouth and nose, then wash your hands and wipe your head. We require him to wash his hands again, despite having washed them, to maintain the order, because the order of the parts of wudu is obligatory. Allah mentions them in order, and the Prophet, peace and blessings be upon him, said when approaching al-Safa: “Begin with what Allah began with.” This explains doubt concerning purification.
Source and editorial notes
Fiqh al-ʿIbādāt, 13th edition, 1441 AH, question 79, pp.121–123
فقه العبادات
Fiqh al-ʿIbādāt
Arabic transcribed and compared against the cited scan and adjacent context.