Is congregational prayer obligatory for women, and where does their imam stand?
2026-10-13
F175 · Selected fatwas
Shaykh Ibn Bāz
الشيخ عبد العزيز بن عبد الله بن باز
Original Q&A · Full displayed answer
The ruling concerns a woman leading other women. It preserves the distinction between permission and obligation, the position within the first row, and audible versus quiet recitation. The Companion reports are reproduced as attributed in the answer; their individual chains have not been independently assessed here.
النص العربي
السؤال الأصلي
تقول أختنا في سؤال آخر: هل إذا اجتمع النساء في وقت الصلاة في مسجد أو في مكان طاهر، فهل يجب عليهن أن يصلين جماعة، أم تصلي كل واحدة منهن لوحدها، وإذا صلين جماعة فما هي صفة الإمامة لهن، وهل تقرأ جهرا أم سرا؟ وهل تكون صلاة الجماعة في هذه الحالة واجبة عليهن أم مستحبة لهن جزاكم الله خيرا؟
الجواب
إذا اجتمع النساء في أي مكان لم تجب عليهن الجماعة، كل واحدة لها أن تصلي وحدها ولا حرج؛ لأن الجماعة من شأن الرجال، أما النساء فليس عليهن جماعة، لكن لو صلين جماعة وأمتهن إحداهن فلا بأس، فقد روي عن عائشة رضي الله عنها وأم سلمة أنهما أمتا في بعض الأحيان بعض النساء، فإذا صلت المرأة بجماعة من النساء في بيتها أو في أي مكان فلا حرج.
وإذا صلت بالنساء تقف وسطهن تكون في وسطهن لا تتقدم مثل الرجل، تكون في وسط الصف الأول وترفع صوتها بالتكبير، وإذا كانت الصلاة جهرية كالمغرب والعشاء والفجر تجهر بالقراءة حتى تسمعهن وتفيدهن، وإذا كانت سرية كالرجل تسر بالقراءة، لكن ترفع صوتها بالتكبير، وبقول: سمع الله لمن حمده مثل الرجل حتى تسمع النساء وحتى يقتدين بها، وعليها الخشوع والطمأنينة وعدم العجلة حتى يتأسين بها، نعم.
English translation
English rendering prepared for SalafAlSalih.com from the cited Arabic answer. Not an official translation.
Original question
If women gather at prayer time in a mosque or another pure place, must they pray in congregation, or may each pray alone? If they pray together, how does their imam lead them, and does she recite aloud or quietly? Is congregational prayer obligatory or recommended in this situation? May Allah reward you.
Answer
When women gather in any place, congregation is not obligatory for them. Each may pray alone without blame, since congregation is a matter for men; it is not required of women. But if they pray together with one of them leading, there is no harm. It is reported from Aishah, may Allah be pleased with her, and Umm Salamah that they sometimes led groups of women. If a woman leads a group of women in her home or elsewhere, there is no harm.
When she leads women, she stands among them, in the middle of the first row, rather than ahead of them as a man does. She raises her voice for the takbirs. In an audible prayer such as Maghrib, Isha or Fajr she recites aloud so that they hear and benefit. In a quiet prayer she recites quietly, as a man does, but raises her voice for the takbirs and “Allah hears whoever praises Him” so that the women can hear and follow her. She must pray with humility and stillness and avoid rushing, so that they may follow her example. Yes.
Source and editorial notes
Official Ibn Baz website, item 8355
الموقع الرسمي للشيخ ابن باز
Official website of Shaykh Ibn Baz
Arabic checked against the complete displayed answer on the official Ibn Baz page. Printed locator is the website’s own reference.